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산업화가 되면서 알게 모르게 간접적으로 독성물질에 노출되어 생활하고 있습니다. 성인에게도 좋지 않은 성분인데 어린 자녀들에게는 더욱더 위험한 물질이기도 합니다. 자녀를 이제 막 키우는 부모들이거나, 성장기 자녀를 키우고 있는 부모라면 주의해야 할 독성물질에 대해서 알아보고 주변환경을 다시 체크해 보는 것도 좋겠습니다.
1. 토양, 건물, 공기 등에서 나오는 해로운 독성물질
제련소 근처이거나, 산업단지 근처의 토양은 중금속으로 오염이 되어 사람이 살 수 없는 곳일 수 있습니다.그리고 오래된 주유소, 염색공장, 또한 불량하게 배합된 퇴비로 인해서 농산물과 토양이 오염되기도 합니다. 산업 폐기물, 가정에서 나오게 되는 폐기물 등이 토양에 유입되면 독성물질이 쌓이게 되어 생태계가 파괴됩니다. 식물의 성장에 지장을 주게 됩니다. 토양이 오염되었기 때문에 그곳에서 자라나는 식물이 독성물질을 함유하게 되는 것입니다. 토양에서 발견되는 독성물질은 크실렌, 비소, 구리, 납 등의 발암물질입니다.이러한 곳에서 자라난 식물, 음용수 등은 주변 생물들을 오염시키고 병들게 합니다. 이렇게 오염된 토양을 만약 거주지나 상업공업 지역으로 활용하게 된다면 인간에게 암을 유발할 수 있는 위험성이 높습니다. 따라서 거주예정지나, 내가 살고 있는 곳의 주변에 어떠한 시설들이 있는지 알아보는 것도 중요합니다.최근 들어 신축아파트가 많이 생기고 있고, 리모델링 등으로 새로운 환경으로 이사하여 거주를 하게 됩니다. 하지만 이러한 신축건물 내에서 흔하게 독성물질을 발견하기 쉽습니다. 이유는 건축자재에서 보통 나오게 됩니다. 단열재나 합판, 가구 등의 접착제로 사용되는 물질에서 포름알데히드가 많이 발견됩니다. 이러한 물질들은 대표적인 발암물질입니다. 벤제, 톨루엔, 아세톤, 클로로폼 등도 새집증후군을 유발하는 유기화합물입니다. 이러한 새집증후군의 증상으로는 구토가 유발되거나, 눈이 따갑거나, 두통 등의 증상이 대표적인 증상입니다. 이러한 물질은 보이지 않지만 독성물질이 건물 안에 존재하고 있음을 나타내는 것입니다. 따라서 이러한 새집증후군을 막기 위해서는 입주하기 전에 환경을 개선한 다음 입주해야 합니다. 실내공기질 개선을 위해서는 입주하기 전에 수시로 환기하는 것이 좋습니다. 그리고 베이크아웃을 통해서 오염물질을 제거하는 방법도 있습니다. 신축 건물뿐만 아니라 오래된 아파트나 건물에서도 오염물질이 배출될 수 있는데, 이러한 부분 또한 적절한 환기와 공기정화 등으로 개선할 수 있습니다. 최근 들어 대기오염에 대해서 심각한 경각심을 줄 정도로 위험한 수준입니다. 공기 중에 있는 대표적인 독성물질로서는 초미세먼지, 일산화탄소, 아황산가스, 질소산화물, 휘발성 유기화합물 등이 있습니다. 이러한 물질에 오랜 기간 노출되면 인체 건강에 안 좋은 영향을 미치게 됩니다. 대표적으로 호흡기 질환, 심혈관질환, 알레르기 증상, 면역체계 저하 등의 광범위한 건강문제를 야기합니다. 또한 암 발병 위험도 증가하게 됩니다. 따라서 마스크를 착용하는 것을 생활화하고, 미세먼지 농도가 높은 날에는 야회활동은 제한하고, 실내공기질 관리를 위해서 노력해야 합니다.
2. 담배와 해산물 속의 독성물질
주변에서 흔히 접하게 되는 담배. 어린아이에게 안 좋은 영향을 끼칠 수 있습니다. 담배에 들어있는 화학물질 중에서 약 250여 가지가 몸에 유해한 물질입니다. 특히 암을 유발하는 원인을 가지고 있는 물질도 들어있습니다.주요한 독성 물질로서는 니코틴, 탄화수소, 이산화탄소 등이 있습니다. 이로 인해서 호흡기 질환등이 발생할 수 있는 위험성이 높아지게 됩니다. 대표적인 문제로는 천식, 기관지염, 폐렴, 중이염 등이 증상입니다. 그뿐만이 아니라 신경계 발달에 영향을 주기 때문에 학습능력이 떨어지거나 이상 행동을 보일 수 있습니다. 실내에서 만약 담배를 피워 어린이에게 노출된다고 하면 공간이 협소하기 때문에 담배의 오염물질에 노출되기 쉽게 됩니다.우리가 쉽게 접할 수 있는 해산물에도 독성물질이 들어있습니다. 해산물의 먹이사슬 위로 올라갈수록 농도가 높다는 사실을 알 수 있습니다. 참치나 연어 등 먹이사슬의 상위층에 있는 대형어류일수록 산업오염물질에 노출되어 있음을 나타냅니다.이러한 해산물을 섭취하게 되면 체내로 유입이 되어서 수은의 혈중농도가 매우 높게 나오게 됩니다.이외에도 생선이나 어패류에서 기생충에 감염될 위험이 있습니다. 또한 해산물에서 독성물질이 나와서 신경독이나 신장독을 초래할 수 있습니다.그래서 가급적 해산물 섭취 시 신선한 해산물을 선택하고, 큰 어류보다는 작은 어류로 섭취하는 것을 권장하고 있습니다.
3. 자녀를 위한 제품과 환경을 선택할 때 고려해야 할 부분
독성물질이 함유되어 있거나, 나오지는 않는지?
플라스틱제품인 경우에는 비스페놀-A와 같은 성분이 들어있지는 않은지?
제품에서 작은 부품조각이 떨어지거나, 너무 작은 제품일 경우에는 질식의 위험이 있지는 않은지?
제품에 구멍에 손가락 등이 끼일 염려는 없는지?
제품의 날카로운 부분이 없는지, 가장자리 마감이 부드럽게 처리되어 있는지?
화재위험이 없는지?
품질인증을 받은 제품인지? 미국인증은 ASTM, 유럽인증은 CE로 인식하면 됩니다.
자녀의 건강을 위해서는 기본적으로 주변환경, 거주환경에 특히 신경 써야 합니다. 독성물질은 대부분 눈에 보이지 않기 때문에 크게 신경 쓰지 않는 경향이 있지만 체내에 쌓이거나 노출되면 신체에 매우 안 좋은 악영향을 미치기 때문에 주의를 기울여야 합니다. 기본적으로 실내공기개선을 위해서 주기적인 환기는 필수이고, 먼지 등에 노출되지 않도록 물걸레질로 청소를 해주는 것이 좋습니다. 벽지, 페인트, 담배, 음식물로부터 유입되는 독성물질을 제한하기 위해서 어떠한 경로로 유입되는지 사전에 숙지하고 차단할 수 있는 것들은 차단하여 건강을 지키고 성장에 지장이 되지 않도록 해야 합니다. 아동의 안전과 건강을 보호하기 위해서 국제적으로 인정되며, 제조업체가 준수해야 하는 기본적인 규칙과 지침인 [어린이제품 공통안전기준]을 두고 제품을 출시하도록 하고 있습니다. 기준에 대해서 부적합학 제품이 판매되지 않도록 관리합니다. 이러한 기준에 적합한 제품인지 아닌지만 알아도 물건을 구매하는 데 많은 도움이 됩니다.